Ngành dược phẩm phát triển, sản xuất và tiếp thị các loại thuốc được phép sử dụng làm thuốc cho người hoặc động vật. Một số công ty dược phẩm giải quyết thương hiệu (nghĩa là có tên thương mại và chỉ có thể được sản xuất và bán bởi công ty có bằng độc quyền sáng chế) và / hoặc thuốc generic (nghĩa là thuốc tương đương về hoá học, giá rẻ) thuốc men và các thiết bị y tế (các tác nhân gây bệnh mà không có sự tương tác hóa học với cơ thể). Dược phẩm (tên thương hiệu và chung chung) và thiết bị y tế phải tuân theo một số lượng lớn các luật và quy định cụ thể về quốc gia liên quan đến sáng chế, thử nghiệm, đảm bảo an toàn, hiệu quả, theo dõi và tiếp thị.